7 idées reçues sur la GRIPPE et le RHUME

Ces dernières semaines les épidémies de grippe et de rhume sont particulièrement intenses, aussi bien auprès des plus jeunes que des adultes ou des personnes âgées. D’ailleurs, tout le monde en parle et n’hésite pas à donner son avis ou à relayer des informations approximatives. Ainsi, on entend souvent que la grippe et le rhume, c’est le même chose. Pourtant ce n’est pas vrai.

En effet, ces deux maladies sont causées par des virus complètement différents (Influenza pour la grippe et rhinovirus le plus souvent pour le rhume). Elles se manifestent également par des symptômes d’intensité très variable. Le rhume entraîne généralement un nez qui coule, des éternuements et une gêne passagère, tandis que la grippe se caractérise par une fièvre élevée, des courbatures intenses, des maux de tête et une grande fatigue. Plus sévère, la grippe peut, quant à elle, provoquer des complications assez sérieuses, notamment chez les personnes les plus fragiles si elle n’est pas correctement prise en charge.

Vous êtes beaucoup à penser qu’attraper froid peur donner la grippe ou le rhume. Il s’agit d’une idée reçue très courante qui pourtant n’est pas tout à fait exacte. En réalité, comme nous avons pu le voir juste au-dessus, ces deux pathologies sont provoquées par des virus et non par le froid en lui-même. Sortir sans manteau, avoir les pieds mouillés ou prendre un courant d’air ne suffit donc pas à tomber malade.

Mais il est vrai que le froid va tout de même favoriser la contamination. Ainsi, en hiver, nous passons davantage de temps dans des lieux clos et mal ventilés, ce qui facilite la circulation des virus. De plus, l’air froid et sec fragilise les muqueuses nasales, rendant l’organisme plus vulnérable aux infections. Vous l’avez compris, ce n’est pas le fait d’attraper froid qui nous rend malade, mais bien l’exposition aux virus qui est facilitée par les conditions hivernales.

On imagine souvent que lorsqu’on est jeune et en bonne santé, attraper la grippe n’est pas si grave. Si bien que l’on a tendance à négliger les gestes de prévention ou bien même la vaccination. Pourtant, là encore, il s’agit d’une idée reçue. En effet, la grippe est une pathologie sérieuse qu’il ne faut pas prendre à la légère et ce, peu importe notre âge.

Ainsi, même chez une personne sans problème de santé particulier, la grippe peut entraîner des symptômes particulièrement intenses, une fatigue prolongée sur plusieurs semaines et même des complications comme des infections respiratoires ou une déshydratation. En ne faisant pas attention, on favorise également la transmission du virus à des personnes plus vulnérables pour lesquelles la maladie pourra être encore plus grave, voir même mortelle. Même si vous avez l’impression d’être en pleine forme, la grippe n’est jamais une pathologie anodine. N’oubliez pas les gestes de prévention pour vous protéger vous-même mais surtout les autres.

Quand cela fait plusieurs jours que vous êtes malade, fatigué et que vous avez du mal à respirer, vous voulez un traitement suffisamment fort et efficace pour aller mieux le plus rapidement possible. Dans ce cas, vous pensez peut-être que les antibiotiques sont la meilleure solution et vous pouvez être frustré lorsque votre médecin refuse de vous en prescrire.

Pourtant, ce dernier a bel et bien raison. L’idée que les antibiotiques soignent la grippe et le rhume est complètement erronée. Ainsi, comme nous avons pu le voir, ces maladies sont causées par des virus, et non par des bactéries. Or, les antibiotiques ne sont efficaces que sur les infections bactériennes pas contre les infections virales.

Les utiliser de manière inappropriée peut même être dangereux : cela favorise la résistance bactérienne, rend certains traitements moins efficaces et peut provoquer des effets secondaires inutiles, comme des allergies par exemple. Le seul traitement efficace contre la grippe et le rhume repose sur des mesures symptomatiques.

Bien que le rhume soit moins dangereux que la grippe, ce dernier nécessite tout de même une prise en charge adaptée. D’ailleurs, on vous a peut être déjà dit que si vous ne soigniez pas correctement votre rhume, ce dernier risquait de se transformer en grippe. Une information très répandue qui, pourtant, n’est pas véridique.

Ainsi, un rhume ne peut en aucun cas évoluer en grippe, car ces deux maladies sont causées par des virus totalement différents. Comme nous avons pu le voir précédemment, le rhume est généralement provoqué par des rhinovirus ou d’autres virus respiratoires, tandis que la grippe est due aux virus influenza. Il s’agit donc de deux infections distinctes, avec des mécanismes et une évolution qui leur sont propres.

Toutefois, il n’est pas exclut que vous attrapiez la grippe suite à votre rhume. En effet, un organisme affaibli par un rhume peut être plus vulnérable à une nouvelle infection, comme la grippe. Si un rhume ne peut pas évoluer en grippe, il peut entraîner des complications, comme une sinusite ou une otite. C’est pourquoi il est important de bien se soigner et ce, dès l’apparition des premiers symptômes.

Lorsque vous avez un rhume, vous pensez qu’en prenant un traitement adapté, vous allez le soigner. En fait, ce n’est pas tout à fait ce qu’il se passe. Le fait que le rhume se soigne est encore une idée reçue. En pratique, ce n’est pas possible de vraiment guérir un rhume car il s’agit d’une infection virale contre laquelle il n’existe pas de traitement curatif spécifique.

Les différents traitements que vous allez pouvoir prendre pour vous soulager ne vont permettre que de diminuer les symptômes liés au rhume comme les maux de tête, de gorge ou les écoulements nasaux. Le virus va disparaître naturellement sous l’action de votre système immunitaire. Pour un simple rhume, il faut compter une petite semaine pour retrouver la forme.

Pour accélérer l’action de votre système immunitaire, faites bien attention à votre hygiène de vie pendant cette période. Profitez en pour vous coucher tôt, bien vous hydrater et manger sainement. Si vous ne vous sentez toujours pas mieux après une semaine et que les symptômes persistent, retournez consulter votre médecin. Il est possible que des complications soient apparues, comme une sinusite par exemple qui arrive assez fréquemment.

On a souvent dans l’esprit qu’une fois que l’on a attrapé le rhume ou la grippe, on est protégé jusqu’à la fin de l’épidémie annuelle. Seulement, ce n’est pas aussi simple que ça. En réalité, l’immunité acquise après une infection est partielle et temporaire. Elle vous protège principalement contre le virus précis responsable de l’infection, mais pas contre les nombreuses autres souches qui circulent tout autour de vous.

Ainsi, pour vous donner une idée plus précise, le rhume peut être causé par près d’une centaine de virus différents. Ce qui explique pourquoi vous pouvez tout à fait attraper plusieurs rhumes au cours de l’hiver. C’est presque la même chose pour la grippe. En effet, le virus Influenza qui en est à l’origine évolue et mute régulièrement, ce qui explique que vous pouvez contracter la grippe plusieurs fois au cours de votre vie, voire au cours de saisons rapprochées. Même après une première infection, vous devez rester vigilant et continuer à appliquer les gestes de prévention pour être certain de ne pas retomber malade une seconde fois au cours de l’hiver.